Мальтийские рыцари. Государствоподобные образования как субъекты международного права

Мальтийский орден

(«орден госпитальеров»),официальное полное название - Суверенный Военный Орден госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского, Родосский и Мальтийский, итал. Ordine di Malta, Sovrano Militare Ordine di San Giovanni di Gerusalemme, di Rodo e di Malta) - рыцарский орден. С точки зрения международного права Мальтийский орден является не государством, а государствоподобным образованием.

Иногда рассматривается как карликовое государство-анклав, самое маленькое государство мира (на территории Рима, но независимое от Италии), иногда - как экстерриториальное государственное образование, иногда - просто как рыцарский орден. В международном праве суверенитет Ордена рассматривается на уровне дипломатических отношений (дипломатических миссий), но не как суверенитет государства.

История

Орден госпитальеров вырос из религиозно-благотворительного братства, созданного изначально для помощи бедным и больным паломникам при госпитале Св. Иоанна Милостивого в Иерусалиме. Братство было основано незадолго до первого крестового похода богатым купцом ди Мауро из Амальфи. В 1120 году ректором иоаннитов был избран Раймон дю Пюи. Он превратил братство в военно-монашеский орден, а сам принял титул «магистра».

Когда крестоносцы были изгнаны из Святой Земли, госпитальеры, после некого периода пребывания на Кипре (1291-1308) завоевали остров Родос, где и создали свое орденское государство. В 1522 г. орден был вынужден покинуть Родос после многомесячной осады острова армией турок-осман. В 1523-1530 гг. орден пребывал в Италии. В 1530 г. император Карл V передал госпитальерам остров Мальту, на котором орденское государство находилось до 1798 г., когда Мальту захватили французские войска Наполеона Бонапарта. В 1799 г. французы в свою очередь были изгнаны англичанами, которые оккупировали остров.

География

После оставления Мальты и островов Средиземноморья Орден обладает только комплексом особняков в Риме (Мальтийский дворец на Via del Condotti, 68, резиденция) и на Мальте (Fort Saint Angel), территория которых иногда рассматривается как территория самого маленького государства мира.

Интересный факт

В Риме, в воротах резиденции мальтийских рыцарей на Авентине по проекту Пиранези проделана специальная дырка. Оттуда виден купол собора Святого Петра и целых три государства: Мальта (которой принадлежит резиденция ордена), Ватикан (к которому приписан собор Святого Петра) и Италия (к которой относится все, что в промежутке). Отличить отверстие с видами от простой замочной скважины очень просто: возле него всегда дежурит пара карабинеров.

Население

Имеется около 10,5 тысяч подданных Ордена, имеющих его паспорт. Паспорт мальтийского ордена признаётся многими странами, его обладатель имеет право безвизового въезда в 32 страны. Получить его непросто. Официальные языки - латинский, итальянский.

Правительство

В настоящее время резиденция ордена находится в Риме. Итальянская Республика признаёт существование Мальтийского ордена на своей территории в качестве суверенного государства. Глава Ордена - Великий Магистр (Grand Master) (с 2008 г. Мэтью Фестинг), глава исполнительной власти - Канцлер.

Таким образом, орден формально имеет территорию, над которой осуществляет собственную юрисдикцию, однако вопрос о фактическом статусе этой территории (собственная территория ордена или территория дипломатического представительства, временно переданная под его нужды) является предметом для абстрактных юридических дискуссий. Фактически, орден является крайне влиятельной структурой и его политические позиции таковы, что вопрос об уточнении статуса его штаб-квартиры вряд ли встанет в ближайшее время.

Экономика

Орден имеет некоммерческую плановую экономику. Источники доходов - в первую очередь пожертвования, продажа почтовых марок, сувениров и т. п.

Международные отношения

Орден имеет дипломатические отношения с 81 государством. Имеет статус наблюдателя при ООН.

Отношения Мальтийского Ордена с Россией неоднократно изменялись. Император Павел I установил с ним тесное сотрудничество, приняв статус Великого Магистра и протектора ордена. Орденская система России и самого Мальтийского Ордена были частично интегрированы.

Однако, после убийства Павла I довольно быстро отношения с Орденом были разорваны и отсутствовали до конца существования Российской Империи. Российские приорства ордена были ликвидированы в период 1803-1810 гг.

Якобы осуществлявшееся закулисное взаимодействие Ордена и СССР в период правления Горбачева стали предметом многочисленных спекуляций, однако достоверных документов на этот счёт так и не было опубликовано.

Дипломатические отношения с Россией были восстановлены в 1992 Указом Президента Российской Федерации Б. Н. Ельцина и ныне осуществляются на уровне Чрезвычайных и Полномочных Послов. Дипломатические отношения осуществляются дипломатическими миссиями с аккредитацией в государствах - местах представительств. Интересы России представляет Представитель Российской Федерации при Ватикане.

Католическая энциклопедия . EdwART . 2011 .

Смотреть что такое "Мальтийский орден" в других словарях:

- (Орден святого Иоанна Иерусалимского), католический военно монашеский орден, основан в Палестине в 12 в., в 1530 получил во владение остров Мальту. В ноябре 1797 Павел I по просьбе Священного совета ордена принял звание протектора (покровителя) М … Русская история

МАЛЬТИЙСКИЙ ОРДЕН, смотри в статье Иоанниты … Современная энциклопедия

См. в ст. Иоанниты … Большой Энциклопедический словарь

См. в статье Иоанниты … Исторический словарь

Суверенный Военный Орден Госпитальеров Св. Иоанна Иерусалимского Родоса и Мальты итал. Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta … Википедия

Флаг Мальтийского ордена Герб Мальтийского ордена Мальтийский орден («Иерусалимский орден госпитальеров»), официальное полное название Суверенный военный гостеприимный орден Святого Иоанна, Иерусалима, Родоса и Мальты, итал. Sovrano militare… … Википедия

История мальтийского ордена, члены которого прежде назывались иоаннитами (см.) и родосскими рыцарями, начинается с 1530 г., когда рыцари получили от императора Карла V в ленное владение Мальту с двумя соседними островами, Гоццо и Комино,… … Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона

МАЛЬТИЙСКИЕ РЫЦАРИ, (известные также как госпитальеры св. Иоанна Иерусалимского, иоанниты, а позднее как родосские рыцари), духовно рыцарский орден, основанный в Иерусалиме в 11 в. Своим происхождением обязан купцам из Амальфи (городка южнее… … Энциклопедия Кольера

См. Иоанниты. * * * МАЛЬТИЙСКИЙ ОРДЕН МАЛЬТИЙСКИЙ ОРДЕН, см. в ст. Иоанниты (см. ИОАННИТЫ) … Энциклопедический словарь

Духовно рыцарский орден, основанный крестоносцами в 1000 в Палестине, орден иоаннитов. В 1530 обосновался на Мальте. В 1834 резиденция ордена перенесена в Рим. В настоящее время отделения ордена имеются в ряде стран Зап. Европы. Почт. адм … Большой филателистический словарь

Книги

• Сборник Русского исторического общества. Том 9. Мальтийский орден и Россия , . Основной раздел тома содержит материалы и статьи, посвященные взаимоотношениям России и Мальтийского ордена - легендарного рыцарского государства, существующегои ныне, история которого…

Древнейший из духовно-рыцарских орденов, Мальтийский орден, свое нынешнее название приобрел не так давно. Рыцарей ордена святого Иоанна Иерусалимского стали звать мальтийскими только с момента их заселения на Правда, длилось их пребывание там сравнительно недолго, если учитывать всю девятисотлетнюю историю Ордена госпитальеров - всего 268 лет.

Мальтийский орден и Россия

История этого древнего Ордена тесно взаимосвязана с историей России. Особенно эта связь усилилась во времена, когда правил император избранный великим магистром Ордена, после сдачи Мальты фон Гомпешем.

При императоре Павле I знаменитый суверенный Мальтийский орден был одним из символов Российской империи. Крест размещался на И после очень часто награды включали крест, напоминающий по форме мальтийский. И этому есть простое объяснение - Мальтийский орден считался символом доблести воинов, освященным легендарными победами рыцарей Мальты.

Но при этом крест также символизировал и помощь, гуманитарную и медицинскую. Ведь с оказания помощи всем нуждающимся начинали рыцари госпиталя. Теперь, когда в 80 странах мира открыто множество госпиталей и медицинских центров братства Мальты, благотворительность стала их основной деятельностью.

Деятельность Мальтийского ордена

В конце XVII века Орден стал независимой державой с собственным флотом. На Мальте была учреждена лучшая в мире морская академия. Многие правители отправляли своих сыновей проходить там курс обучения. Монархи европейских стран брали к себе на службу адмиралов и капитанов Мальтийской академии.

Орден основал публичные школы и публичную библиотеку, которая в ту пору была крупнейшей в Европе. В знаменитой Мальтийской библиотеке насчитывалось более 900 тысяч редких книг и рукописей, но Наполеон, захватив Мальту, пытался все вывезти, и библиотека затонула вместе с судном где-то вблизи Египта.

Мальтийский орден основал и самые современные для того времени госпитали не только на острове, но и в Европе. Именно здесь впервые начали лечение душевнобольных и изучали анатомию.

Сведения о Мальтийском ордене

Мальтийский орден масоны исторически никогда не принимали, даже наоборот, между масонством и мальтийскими рыцарями существуют вполне очевидные противоречия, которые актуальны не только для России, но и для всего мира. Суть их заключается в разном отношении к Богу. Но при этом и сегодня существуют объединения, члены которых считают себя одновременно и рыцарями мальтийского ордена, и масонами.

Объединение госпитальеров имеет статус католического рыцарского ордена с правами независимого государства, может заключать международные договоры, чеканить монету и выдавать паспорта.

Но при этом католическая организация не является государством и подчиняется Святому Престолу.

Основной деятельностью мальтийских рыцарей является благотворительность, которой они занимаются в 120 странах мира, включая В программу Ордена включена медицинская и социальная поддержка инвалидов и пожилых людей. Подданными ордена на сегодняшний день официально числятся порядка 13,5 тысяч человек, готовых защищать веру и помогать бедным.

Мальтийский орден

Мальтийский орден (иониты, госпитальеры, родосские рыцари) - духовно-рыцарский орден Святого Иоанна, который основан около 1070 г. как братство. Символом Мальтийского ордена является восьмиконечный белый крест (мальтийский) на черном плаще (Приложение №5).

В настоящий момент Итальянская республика признаёт существование Мальтийского ордена на своей территории в качестве суверенного государства, а также экстерриториальность его резиденции в Риме (Мальтийский дворец, или Магистральный дворец на виа Кондотти, 68, резиденция, и Магистральная вилла на Авентине). С 1998 года Орден также владеет фортом Сант-Анджело, также имеющим экстерриториальный статус в течение 99 лет с момента заключения договора с правительством республики Мальта. Таким образом, Орден формально имеет территорию, над которой осуществляет собственную юрисдикцию, однако вопрос о фактическом статусе этой территории (собственная территория Ордена или территория дипломатического представительства, временно переданная под его нужды) является предметом для абстрактных юридических дискуссий .

Научных работ относительно международно-правового положения Мальтийского ордена среди российских ученых не так уж и много. Наиболее полно раскрывает этот вопрос кандидат исторических наук В.А. Захаров. В данном параграфе мы будем опираться именно на его статьи.

С момента создания Мальтийского ордена его история неразрывно связана с таким правовой категорией как суверенитет. Вся его история - это борьба за признание его суверенным государством.

Как пишет В.А. Захаров, "мы привыкли к словосочетанию "Мальтийский орден" применительно лишь к католическому "Суверенному Мальтийскому Ордену". Но в начале своего существования эта структура именовалась Орденом госпитальеров, позже еще и Орденом ионитов, затем к ней прибавились географические названия территорий, которыми владел орден. Мальтийским же орден стал называться только после получения им во владение Мальты. Впоследствии уже не располагая территориями, он сохранял именно это свое наименование" .

Современное название Мальтийского ордена звучит на официально признанном орденом языке итальянском: "Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta", что на русский язык переводится: "Суверенный Военный Орден Госпитальеров Св. Иоанна Иерусалимского Родоса и Мальты" .

Основным законом Суверенного Мальтийского ордена с 1961 года является его Конституция, которая составлялась при теснейшем участии ватиканских стратегов после кризиса, разразившегося в Ордене по окончании Второй мировой войны.

В ст.1 Конституции 1961 года содержалось краткое и категориальное определение "Орден является юридическим лицом и торжественно признан святым престолом. Он имеет правовую квалификацию субъекта международного права". В ст.3 отмечено: "Тесная связь двух качеств Ордена, который является как религиозным, так и суверенным, не находится в противоречии с автономией Ордена как в отношении осуществления суверенитета, так и связанных с ним прерогатив Ордена как субъекта международного права в отношениях с государствами" .

Рассмотрим некоторые истоические моменты создания Мальтийского ордена.

Между 1052 и 1066 гг. Богатый гражданин из итальянского города-республики Амальфы Константино ди Панталеоне вместе с другими подвижниками построил в Иерусалиме на месте старого странноприимного дома времен аббата Проба, рядом с храмом св. Иоанна Крестителя, новы дом для больных поломников. Именно отсюда пошло название госпитальеров.

В 1099 г. братство госпитальеров было преобразовано в манашеский орден. Политическая ситуация, сложившаяся поле создания крестоносцами Иерусалимского королевства, побудила орден госпитальеров принять на себя военные обязанности по защите не только паломников и больных, но и территорий, полученных в результате Крестовых походов. Так сформировался духовно-рыцарский орден .

Превым документом представляющим Мальтийский орден как субъект международного права является булла Пасхалия II 1113 г. Этот документ разрешал ордену "свободно избирать своего главу" независимо от любых светских и духовных властей.

Правовое положение Ордена как члена международно-правовой общности было признано государствами Западной Европы без ограничений. В этом качестве Орден был представлен на Вестфальском мирном конгрессе (1643-1648), а также на Нюрнбергских переговорах суверенов. Он также принимает участие в заключении мирных договоров в Нийнмегене (1678) и в Утрехте (1713), в подписании международно-правовых соглашений с Польшей (1774-1776) и с Россией (1797) .

С середины XIX в. Деятельность ордена сосредотачивается на медицинской и благотворительной деятельности. Появляются национальные ассоциации рыцарей: 1859 г. в Рейне-Вестфалии, 1875г. - в Англии, 1877 г. - в Италии и др.

Поскольку с конца XIX в. резиденция Суверенного Мальтийского ордена находится на государственной территории Италии, итальянское государство и его суды не раз занимались вопросом международно-правового статуса Ордена.

Государственный совет Италии в своем заключении от 10 ноября 1869 г. заявил, что Мальтийский орден является суверенным институтом, поэтому указы Великого магистра Ордена не нуждаются в экзекватуре короля Италии.

Суверенное положение Мальтийского ордена подтверждается также в Конвенции итальянского военного министерства и Ордена от 20 февраля 1884 г. и в законодательных декретах итальянского правительства от 7 октября 1923 г., 28 ноября 1929 г. и 4 апреля 1938 г. .

В истории Мальтийского ордена ХХ в. был период, который вполне мог закончится утратой орденом, как своего суверенитета, так и его религиозного, духовно-рыцарского характера.

Вопрос суверенитета Мальтийского ордена рассматривался после Второй мировой войны. В 1953 году Комиссия Великого трибунала приняла приговор, в котором еще раз подтверждался суверениетет Мальтийского ордена.

Для того чтобы заявить о своем суверенитете в мировом масштабе, Мальтийский орден предпринял попытку в 30-е годы ХХ в. тогда впервые были установлены дипломатические отношения со Святым престолом. В 1937 г. подобные отношения были оформлены с франкистской Испанией.

Во второй половине ХХ в. между Мальтийским орденом и с большим количеством стран Латинской Америки и Африки были установлены дипломатические отношения.

Однако, в 1960 г. Мальтийский орден был объявлен корпорацией, которая, с точки зрения международного права, не может рассматриваться как религиозное, военное, аристократическое или суверенное сообщество. Спасение пришло от итальянского правителдьства. Отношения между Итальянской Республикой и Мальтийским орденом окончательно были определены дипломатическими нотами, которыми стороны обменялись 11 января 1960 г.

Тем самым Итальянская Республика признала существование Мальтийского ордена на сваоей территории в качестве суверенного государства, с которым она поддерживает дипломатические отношения. Однако государственного признания со стороныне только европейских, но и главных мировых держав все же не последовало .

Окончательно вопрос суверенитета Мальтийского ордена был решен с принятием Верховным судом Италии постановления, в котором говорилось, в частности следующее. "В январе 1960 г., 32 года тому назад S. M. O. M. и правительство Италии подписали соглашение, в котором S. M. O. M. получает признание как государство. Но это соглашение никогда не получало соглашения парламента Италии и никогда не имело статуса договора. В любом случае S. M. O. M. не может являться государством, поскольку не имеет территории, граждан, и вследствие этого, нет требуемого соответствия" .

Жизнь и работа ордена до недавнего времени регулировалась конституцией, утвержденной Святым престолом (апостолическое послание от 24 июня 1961 года) и кодексом (сводом законов), вступившем в силу 1 ноября 1966 г., с изменениями, утвержденными папой Иоанном Павлом II в мае 1997 года.

S. M. O. M. имеет собственные суды первой инстанции и апелляционные суды с председателями, судьями, блюстителями юстиции и ассистентами с правом совещательного голоса Суверенного совета .

В настоящее время Орден поддерживает дипломатические отношения более чем со 120 государствами .

В ХХ в. суверенитета Мальтийский орден так и не приобрел, по мнению специалистов по международному праву, в настоящее время он является государствоподобным образованием, "Его суверенитет и международная правосубъектность - правовая фикция. Подобное мнение разделяет и ООН" .

Как и столетия назад, на улицах главного города острова Мальта Валетты можно повстречать настоящего мальтийского рыцаря. Правда, облачен он будет не в сверкающие доспехи, а в обычный цивильный костюм. Некогда могучий рыцарский орден постепенно превратился в клуб богатых благотворителей. Чтобы стать его членом, даже дворянином быть не обязательно. Достаточно заплатить вступительный взнос.
Мальта - самый южный форпост Западной Европы в Средиземном море. Этот лежащий на перекрестке морских путей остров с удобной, хорошо защищенной гаванью на протяжении тысячелетий был вечным яблоком раздора для стран средиземноморья. Сейчас в это трудно поверить, но в добиблейские времена Мальта была покрыта густыми лесами. Их свели финикийцы - на строительство кораблей и просто на топливо. После финикийцев островом владели карфагеняне, затем римляне. От них Мальта перешла византийцам. Тех изгнали арабы, которые правили островом более двухсот лет, пока в конце XI века его не отвоевали норманны. Мальта - остров маленький. Всего 27 км в длину и 14,5 в ширину. То есть весь остров легко умещается в пределы Московской кольцевой автодороги. Но, несмотря на миниатюрные размеры, он прославился на весь мир. В основном благодаря рыцарям Мальтийского ордена. Ордену ианнитов остров был пожалован в 1530 г. c условием, что рыцари будут защищать Мальту от североафриканских пиратов и турецкой Османской империи, которая вела бесконечные войны с христианской Европой.
Однако история Ордена началась не на Мальте, а пятью столетиями раньше. Когда в 1099 г. крестоносцы отвоевали у "неверных" - так тогда называли мусульман - Гроб Господень, в священный город Иерусалим сразу устремились тысячи христианских паломников. Приют и врачебную помощь они находили в так называемых "госпиталях" - первоначальное значение этого слова: "странноприимный дом". Устройством таких домов занимались рыцарско-монашеские братства, со временем преобразованные в ордена и ставшие грозной военной силой. Один из таких орденов содержал госпиталь при храме святого Иоанна Крестителя - членов его стали называть "иоаннитами" или "госпитальерами". Рыцари-иоанниты давали обет, похожий на монашеский, и в знак того, что они посвящают себя служению Господу, нашивали на одежду специальной формы крест, известный теперь как мальтийский.
В конце XIII века мусульмане выдавили иоаннитов сначала на Кипр, а затем и на остров Родос. Но и тот им пришлось оставить - тогда-то пристанищем рыцарей и стала Мальта. Сначала они хотели сделать своей новой столицей Мдину. Этот древний укрепленный город расположен чрезвычайно выгодно: на холме, возвышающемся посередине острова. Основан он был, судя по всему, еще финикийцами в конце II тысячелетия до н.э. В древней столице острова - городе Мдине - буквально на каждом шагу можно встретить совершенно невероятное сочетание эпох.
Мальтийские рыцари, как стали именоваться иоанниты после переселения на Мальту, возвели еще более мощные укрепления и основательно перестроили Мдину. Сегодняшние мальтийцы называют ее "городом тишины". Здесь живет всего 400 человек. Восточные по духу узкие улочки украшают отдельные барочные здания со скульптурными изображениями Мадонны и католических святых. Пока не начался сезон, Мдина, даже в центре, там, где сосредоточены местные сувенирные магазинчики, безлюдна. Летом картина будет совсем другая…
Мдина была всем хороша, но организовать из нее охрану побережья оказалось задачей невыполнимой. И ианнитам пришлось сделать своей резиденцией городок Биргу, расположенный на мысе, замыкающем самую удобную на Мальте бухту. Здесь в спешном порядке были возведены укрепления, которые для тогдашней Европы были вершиной фортификационного искусства. Вскоре эти укрепления сослужили рыцарям хорошую службу. Турецкий султан Сулейман Великолепный, призвав себе в помощь объединенный флот североафриканских пиратов, осадил Биргу, а его отряды, почти не встречая сопротивления, принялись опустошать Мальту.
В 1565 г. за стенами форта Сан-Анджело всего шестьсот мальтийских рыцарей на протяжении трех месяцев отбивали атаки сорокатысячного турецкого войска. В итоге турки отступили. После этого Великий магистр Мальтийского ордена Жан Паризо де ла Валет, чтобы лучше укрепить остров, на другой стороне гавани основал город. Впоследствии он был назван в его честь - Валлетта. Снять осаду и отступить Сулейман был вынужден только после того, как к рыцарям пришла подмога из Сицилии. Победа Мальтийского ордена положила конец безраздельному господству мусульман на Средиземном море. Но с Османской империей рыцари продолжали воевать еще двести с лишним лет.
В память о "Великой осаде" на плацу форта Сан-Эльмо - в свое время павшего под натиском турок - мальтийцы устраивают театрализованные гарнизонные смотры. Под звуки военного оркестра во двор форта вступают отряды пикинеров и мушкетеров… Начальник гарнизона проходит вдоль строя, проверяя экипировку каждого… Затем воины демонстрируют командиру боевые приемы… Мушкеты в их руках не настоящие - ствол, сделанный четыреста лет назад, может не выдержать давления пороховых газов. Но это точные копии тех мушкетов, что применялись в старину. И заряжают их изготовленным по старинному рецепту крупнозернистым дымным порохом… Только пули в ствол не загоняют - ограничиваются пыжами… В отличие от мушкетов пушки и мортиры - те самые, из которых несколько веков назад палили по туркам… Вместо ядер их теперь тоже заряжают одними пыжами…
Валлетта отличается от большинства европейских городов регулярностью планировки, прямыми и относительно широкими улицами. Местность, на которой выстроен город, - гористая и потому здесь очень много лестниц. Дворец Великих магистров Ордена стоит на центральной площади Валлетты. В наше время в нем располагаются центральные органы власти острова: мальтийский парламент, офисы президента и премьер-министра. Что, кстати, ничуть не смущает многочисленных торговцев контрафактными дисками и кассетами, расставивших свои лотки прямо под окнами главы правительства.
А столетия назад в украшенных фресками залах дворца вершились дела Ордена и подвластных рыцарям земель. Глава Мальтийского Ордена - Великий магистр - избирался среди рыцарей на пожизненный срок. Правил он своим государством в одном из залов, где до сих пор находится трон. Всего Мальтийский орден управлял Мальтой 268 лет. За это время на троне сменилось 27 Великих магистров. В наши дни в тронном зале, который впоследствии был переименован в Зал республики, происходят реставрационные работы. Интерьеры дворца сохранены в точности такими, какими они были в XVIII веке. На стенах висят портреты Великих магистров, на полу выложены их гербы. Рыцарские доспехи, хотя давно уже и служат украшением дворцовых коридоров, отнюдь не бутафорские… Все они побывали не в одном сражении. В оружейной палате дворца хранится немало панцирей со следами колющих и режущих ударов, многие из которых наверняка оказались роковыми. После смерти рыцаря его имущество, включая доспехи, как правило, переходило Ордену. Ведь наследников у ианнитов обычно не было - одним из обетов, которые давал рыцарь при вступлении в Мальтийский орден, был обет безбрачия.
Хоронили павших в сражении и просто мирно скончавшихся рыцарей в главном орденском соборе святого Иоанна Крестителя. Среди прочих здесь покоится и де ла Валет. Надгробие магистра - одновременно и памятник его победам над турками. Правда, у подножия изваяны головы не поверженных турков, а алжирца и запорожского казака… Пол в соборе Иоанна Крестителя сплошь состоит из могильных плит. Под каждой из них - прах мальтийского рыцаря. На плите, лежащей у входа, - лаконичная надпись: "Сегодня ты ступаешь по нам, завтра пройдут по тебе". Собор Иоанна Крестителя тоже памятник - памятник эпохе расцвета Мальтийского ордена. В XVII веке рыцарский флот не знал себе равных на Средиземноморье, а в орденскую казну потоком текли деньги от морской торговли. Над украшением собора работали приглашенные из Италии известные мастера. В одном из его пределов весит большое полотно Караваджио "Усекновение главы Иоанна Предтечи". ""
Процветание Ордена продлилось недолго. В середине XVIII века он начал приходить в упадок. В наши дни увидеть мальтийского рыцаря можно только в сувенирных магазинах. Покупают их в основном туристы - самим мальтийцам рыцари ни к чему. Историю Ордена они знают довольно поверхностно. Кстати, мало кто из них знает, что когда-то Великим магистром Ордена был российский император Павел I. Павла избрали Великим магистром осенью 1798 г. после того, как Наполеон без единого выстрела занял остров и выслал с Мальты всех членов Ордена за исключением дряхлых стариков. Но надежды рыцарей, что Россия поможет вернуть им остров, так и не оправдались. В наше время Мальтийский орден фактически превратился в католическую благотворительную организацию со штаб-квартирой на Авентинском холме в Риме. Членство в Ордене по-прежнему считается почетным - но теперь, чтобы стать рыцарем, в принципе достаточно располагать суммой в 10 000 мальтийских лир на ежегодный взнос - это около 30 000 долларов.